Culto a la virgen de la candelaria

Según el profesor José Coya;

Mucho antes del nacimiento de Jesús, las leyes de Moisés establecían, que cuando una mujer tenia un niño varón, debía considerarse impura, durante siete días, en consecuencia estaba obligada a purificarse, situación que se obtenía acudiendo al templo después de 33 días cumplidos, mas los primeros 7, es decir, a los 40 días del nacimiento.

Para tal efecto estaba obligada, además, a llevar como holocausto, si era pobre en recursos económicos, un par de tórtolas o dos pichones, hecha la ofrenda el sacerdote rezaba una oración por la mujer y así quedaba purificada.

La iglesia católica desde la antigüedad, celebra la purificación de la virgen Maria cada 2 de febrero, 40 días después del nacimiento de Jesús, que coincide con la celebración de la epifanía.

En los tiempos del cristianismo, primera mitad del siglo IV, la fiesta de la purificación de la Virgen María o fiesta de la Candelaria, era celebrada por la iglesia de Jerusalén, con una procesión hacia la basílica de la resurrección de Constantino, de allí se extendió por todo el orbe católico y se mantuvo a través de los siglos en los pueblos del Occidente, procesiones con luces, candelas velas, previamente bendecidas.

En cambio los católicos ortodoxos de Oriente, celebran en la misma fecha la purificación de la virgen Maria, con la denominación Virgen de las Lumbreras, equivalente a la virgen de la Candelaria, cuyo término proviene del término de las candelas o velas que se bendicen y llevan encendidas en esta festividad.

Candelaria viene del verbo latino CANDERE, que significa brillar por su blancura, estar blanco o brillante con el calor, arder, abrazar. Antecedente de la palabra del español "CANDELA", en nuestro mundo andino se denomina QUEMA DE K´HAPOS.